Em sua breve existencia, Donald Barthelme (1931-1989) se destacou como jornalista, editor de revistas de arte, diretor do Museu de Arte Contemporanea de Houston e professor (foi um dos criadores do programa de Escrita Criativa da Universidade de Houston). Como se isso nao bastasse, foi ainda um escritor prolifico e bem-sucedido, aclamado como um dos grandes nomes da literatura pos-moderna norte- -americana, rotulo que ele aceitava com desconfiada resignacao. Barthelme foi, com certeza absoluta, um dos maiores escritores de contos de todos os tempos, dotado de tecnica infal, melancolica alegria e invulgar versatilidade. Tanto podia escrever um conto no estilo de Tchekhov, quanto historias destituidas de tramas e narrativas que continuam a desafiar os rotulos. Na tentativa de definir Grandes dias e outras historias, Matt Lewis, critico do prestigioso The Guardian, comentou entusiasmado que aqui podem ser encontradas fabulas, narrativas lendarias, cartas e ensaios, alem de textos compostos inteiramente por dialogos e, tambem, eventualmente, contos mais fieis aos parametros consagrados do genero. Ja David Eggers, que assina a instigante introducao deste livro, nao hesitou em afirmar que a escrita de Donald Barthelme e divertida, sutil, bela e mais aparentada com a poesia (em sua perfeita ambivalencia em relacao a narrativa) do que praticamente qualquer outra prosa atual . Ambos estao certos, porem a literatura de Barthelme e isso e muito mais, razao pela qual ele ja foi comparado a autores tao talentosos e diferentes entre si quanto James Joyce, Vladimir Nabokov, Jorge Luis Borges, Virginia Woolf e Samuel Beckett. E ler para crer...